Qué apps están bloqueadas en China (y qué hacer)

China es el destino donde peor funciona el «ya me apaño al llegar». No por la cobertura, que es excelente, sino porque buena parte de las apps que usas a diario están bloqueadas dentro del país y porque el día a día —pagar, pedir un taxi, entrar a un museo— se hace con aplicaciones chinas que conviene dejar instaladas y configuradas antes de subir al avión. Esta guía cuenta qué pasa exactamente, qué papel juega ahí una eSIM y qué llevar preparado.

El cortafuegos, explicado sin rodeos

China filtra el tráfico de internet que entra y sale del país. Con una conexión local —el wifi del hotel, una SIM china— hay una lista larga de servicios a los que sencillamente no llegas:

• Google entero: buscador, Maps, Gmail, Drive, Fotos, Traductor.
• Mensajería y redes occidentales: WhatsApp, Instagram, Facebook, X, Snapchat, Telegram.
• Vídeo y música: YouTube, Netflix, Spotify, Twitch.
• Buena parte de los medios internacionales y algunos servicios de trabajo (Slack, Notion y similares, de forma intermitente).

Lo que sí funciona: WeChat, Alipay, Baidu, Amap (Gaode), Didi, Meituan, Trip.com y todo el ecosistema chino. Apple y su tienda de aplicaciones funcionan, aunque el catálogo cambia según la cuenta.

Qué pinta aquí una eSIM de viaje

Una eSIM de viaje no te conecta como un usuario chino, sino como un visitante en itinerancia: el tráfico sale a internet por la red del operador con el que tiene acuerdo el plan, que en muchos casos está fuera de China continental. En la práctica, es habitual que con una eSIM de viaje las apps occidentales funcionen dentro del país sin hacer nada más.

Ahora la parte honesta, que es la que importa: no lo podemos garantizar. Depende de cómo enrute cada plan concreto, de la red a la que engancha el móvil y del momento —esto cambia, y cambia sin avisar—. Trátalo como algo probable, no como una promesa, y ve con un plan B: una VPN instalada y probada desde casa, y las apps chinas ya configuradas para lo esencial. Con esos dos deberes hechos, el viaje sale bien conectes por donde conectes.

Cobertura real: quién cubre y dónde flojea

Tres operadores: China Mobile, el más grande y el de mayor alcance rural; China Unicom, que suele estar detrás de muchos planes de itinerancia; y China Telecom. La cobertura en ciudades es sobresaliente, con 4G y 5G muy extendidos, y también en el metro y en la red de alta velocidad, túneles incluidos.

Donde flojea:

• Meseta tibetana y carreteras del Tíbet: en las ciudades y en la carretera principal hay señal; en los pasos de montaña y en los tramos entre pueblos, no.
• Desiertos de Xinjiang y Mongolia Interior: cobertura concentrada en los núcleos y en la carretera.
• Montañas de Yunnan y Sichuan: los pueblos sí, las rutas de trekking (Garganta del Salto del Tigre, entorno de Shangri-La) a tramos.
• Zonas rurales de Guizhou y Guangxi fuera de los pueblos turísticos.

Y el aviso de siempre: una eSIM se conecta a la red de un operador chino, no trae red propia. Donde no hay antena no hay eSIM que valga, ni la nuestra ni la de nadie.

Cuántos gigas necesitas

China consume más de lo que parece porque el traductor se usa a todas horas (los carteles y las cartas van en chino fuera de los circuitos turísticos), los mapas son constantes y todo se paga con el móvil, lo que exige estar conectado incluso para comprar agua.

Tipo de viaje	Consumo típico	Plan que encaja
Ciudades, mapas, traductor, mensajes, pagos	400-600 MB al día	5 GB para una semana
Lo anterior más redes y fotos a diario	800 MB - 1,2 GB al día	10 GB para dos semanas, o ilimitado
Vídeo, videollamadas, portátil compartido	Más de 1,5 GB al día	Ilimitado por días

El desglose por app está en ¿Cuántos GB necesito para viajar?.

Qué dejar instalado y configurado antes de volar

Este es el apartado que de verdad marca la diferencia en China, porque dentro del país no vas a poder descargar buena parte de estas cosas con comodidad:

1. Alipay o WeChat Pay, con tu tarjeta internacional ya vinculada y probada. Es el sistema de pago real del país, y desde 2023 aceptan tarjetas extranjeras. Alipay incluye además miniprogramas de taxi, tren y traducción, lo que la convierte en la app más útil del viaje.
2. Amap (Gaode) o Baidu Maps para navegar. Google Maps no funciona con conexión local, y además los mapas chinos son más precisos con el transporte público y los horarios.
3. Didi, el equivalente a Uber, o su miniprograma dentro de Alipay.
4. Trip.com para trenes, vuelos y hoteles: los trenes de alta velocidad se reservan con antelación y con el pasaporte.
5. Una app de traducción con chino descargado. Pleco es la referencia y funciona sin conexión.
6. Tu VPN, instalada y con sesión iniciada, como plan B.
7. Copia de tus mapas descargados de la ruta, por si te quedas sin ninguna de las dos vías.

Cómo instalar la eSIM y llegar conectado

1. Compatibilidad: marca *#06# y busca el EID; móvil libre de operador. Lista por marcas en compatibilidad.
2. Compra los días del viaje: la validez empieza con la primera conexión en China.
3. Instala en casa con wifi: iPhone → Ajustes → Datos móviles → Añadir eSIM; Android → Ajustes → Conexiones → Gestor de SIM → Añadir eSIM. Esto es especialmente importante aquí: instalar una eSIM ya dentro de China puede complicarse si el servidor del proveedor está filtrado.
4. Líneas: la española para llamadas y SMS con los datos apagados; la eSIM como datos móviles con la itinerancia activada.
5. Al aterrizar: quita el modo avión y espera a ver «CHN-UNICOM», «CHINA MOBILE» o similar. Comprueba enseguida si tus apps de siempre cargan; así sabes en dos minutos si necesitas tirar del plan B.

Cada menú, paso a paso, en ¿Qué es una eSIM y cómo funciona?.

Consejos de conectividad para China

• Lleva el pasaporte encima: es lo que te identifica para entrar a museos, coger trenes y a veces registrarte en el hotel.
• Los SMS de verificación de algunas apps chinas piden número local; con tu línea española recibirás los del banco sin problema, pero cuenta con que ciertos servicios chinos no se te dejarán registrar.
• El wifi público suele pedir un SMS de verificación a un número chino, así que rara vez te va a servir. Tener datos propios no es opcional aquí.
• Hong Kong y Macao funcionan como países aparte a efectos de red y no tienen cortafuegos; comprueba si tu plan los incluye.
• Llamadas a España: por app si tienes acceso, o una llamada corta desde tu línea española.
• Batería: pagar, traducir y navegar con el móvil todo el día lo vacía. Batería externa siempre.

Precio orientativo

El bloque de arriba muestra lo que cuesta hoy la eSIM para China en el catálogo de MovaSim, con la opción ilimitada por días y la más barata por gigas; en la ficha de China están todos los planes y lo que cubre cada uno. Lo que sí conviene repetir antes de comprar, aquí o donde sea: la parte de esquivar el cortafuegos es habitual pero no garantizada, y por eso esta guía insiste tanto en llevar el plan B preparado desde casa.