Conseguir SIM en India siendo extranjero: el lío

India es el destino donde la eSIM ahorra más papeleo, y no es una frase de venta: conseguir una tarjeta local siendo extranjero es un trámite presencial, con formularios, fotos y esperas, que además te deja una línea con fecha de caducidad ligada al visado. Esta guía cuenta cómo funciona ese lío, qué esperar de la cobertura, por qué en Ladakh se te puede quedar el móvil mudo y cómo se paga de verdad allí.

El registro de SIM: por qué a ti no te vale el atajo

En India casi todo se activa contra Aadhaar, el documento biométrico nacional. Ese es el atajo que hace que un indio salga de la tienda con la línea funcionando en minutos. Un turista no lo tiene: la autoridad que lo emite solo inscribe a extranjeros que hayan residido en el país 182 días o más en los doce meses anteriores.

Sin Aadhaar no hay verificación electrónica, así que el alta es manual y en persona. Lo que te van a pedir en la tienda:

• Pasaporte original y visado válido.
• Una dirección local en India: la reserva del hotel a tu nombre suele servir.
• Fotos de carné. Lleva tres o cuatro.
• Rellenar un formulario de alta en papel y una verificación posterior por llamada o SMS.

Además, la línea se emite atada al visado, con una validez del orden de tres meses renovable en tienda, y tarda entre media hora y varias horas en funcionar de verdad.

Una eSIM de viaje no pasa por nada de esto: se compra fuera, llega activa y no exige trámite al aterrizar. Eso es lo que estás comprando en India: el trámite que te saltas, más que los gigas.

Un aviso importante y muy poco conocido: en 2024 el regulador indio ordenó retirar de las tiendas de aplicaciones del país varias apps de eSIM internacionales y bloquear sus webs por vender sin la autorización local exigida. Traducción práctica: compra e instala tu eSIM antes de volar, con el wifi de casa. Desde dentro de India puede que no consigas ni descargar lo que necesitas.

Ladakh, Cachemira y el detalle que arruina viajes

Este es el punto que casi nadie cuenta y que conviene leer dos veces. En Jammu y Cachemira y en Ladakh, las SIM prepago emitidas en otros círculos de India no funcionan: se desactivan al entrar. Es una medida de seguridad antigua y no hay planes de retirarla. Solo hacen itinerancia allí las líneas de contrato.

¿Y a quién le dan prepago? A un extranjero, casi siempre. Así que la escena típica es esta: compras la SIM en Delhi, vuelas a Leh y al aterrizar el móvil no tiene datos ni llamadas, justo en el sitio donde más falta hacen. La salida clásica es comprar la línea ya en Srinagar o en Jammu, o tirar de wifi de hotel.

Una eSIM de viaje entra como itinerancia internacional, que es una figura distinta de la prepago local, pero no te lo vendemos como garantía: es una zona con restricciones de telecomunicaciones que se han endurecido y relajado varias veces. Si tu viaje pasa por allí, ve con plan B: alojamientos con wifi, mapas descargados y los permisos y billetes en PDF.

Cobertura real: quién cubre y dónde se acaba

Cuatro operadores. Jio es el mayor y el que mejor llega al campo, porque desplegó 5G en bandas bajas por todo el país; Airtel va justo detrás y suele dar la mejor experiencia en ciudad; Vodafone Idea (Vi) sigue en pie tras el rescate financiero de finales de 2025, pero fuera de las ciudades es la más floja de las tres; y BSNL, la pública, es a veces la única con señal en montaña remota.

Bien: Delhi, Bombay, Bangalore, Chennai, Calcuta, Hyderabad, Jaipur, Udaipur, Goa, Varanasi, Amritsar, Kochi y los corredores entre ellas. En los trenes de largo recorrido hay señal casi todo el trayecto, con cortes.

Donde se acaba:

• Ladakh y Zanskar fuera de Leh: escasa, y con el problema de la prepago descrito arriba.
• Trekkings del Himalaya: la norma es no tener señal. En Himachal y Uttarakhand, en los valles altos, tampoco.
• Andamán: Port Blair y las islas turísticas principales tienen 4G decente gracias al cable submarino que llegó en 2020; el resto del archipiélago, no.
• Zonas tribales y fronterizas del noreste: irregular, y además con permisos de entrada.

Y lo de siempre: la eSIM se conecta a la red de Jio, Airtel o quien toque, no trae red propia. Donde no hay antena no hay eSIM que valga, ni la nuestra ni la de nadie.

Los cortes de internet, sin dramatizar

India ordena más cortes de internet que ningún otro país democrático: 84 en 2024 y 65 en 2025, según el recuento anual de Access Now. La tendencia baja, pero la práctica sigue. Son cortes locales —un distrito, unos días—, se decretan sin aviso ante protestas o incidentes, y a veces cae solo el dato móvil mientras las llamadas siguen funcionando.

No es motivo para no viajar; es motivo para llevar los billetes de tren en PDF, los mapas descargados y algo de efectivo encima.

Cuántos gigas necesitas

Tipo de viaje	Consumo típico	Plan que encaja
Ciudades y trenes: mapas, mensajes, traductor	400-600 MB al día	5 GB para una semana
Lo anterior más redes e historias a diario	800 MB - 1,2 GB al día	10 GB para dos semanas, o ilimitado
Vídeo, videollamadas, portátil compartido	Más de 1,5 GB al día	Ilimitado por días

El desglose por app está en ¿Cuántos GB necesito para viajar?.

Cómo instalar la eSIM y llegar conectado

1. Compatibilidad: marca *#06# y busca el EID; móvil libre de operador. Lista por marcas en compatibilidad.
2. Compra los días del viaje: la validez arranca con la primera conexión en India.
3. Instala en casa con wifi, sin excepción: iPhone → Ajustes → Datos móviles → Añadir eSIM; Android → Ajustes → Conexiones → Gestor de SIM → Añadir eSIM.
4. Líneas: la española para llamadas y SMS con los datos apagados; la eSIM como datos móviles y con la itinerancia activada.
5. Al aterrizar: quita el modo avión y espera a ver «Jio», «Airtel», «Vi» o «BSNL».

Cada menú, paso a paso, en ¿Qué es una eSIM y cómo funciona?.

Apps y pagos

• Transporte: Rapido se ha comido el mercado con las moto-taxis y es hoy la app más usada del país; Uber sigue por delante en coche y Ola aguanta. Ojo: casi todas piden número indio para registrarse, así que déjalas creadas y verificadas antes de viajar si puedes.
• Trenes: IRCTC admite registrar cuenta con número extranjero, con un pequeño coste de verificación, y los extranjeros pueden reservar por la cuota de turista con pasaporte y tarjeta internacional. El SMS internacional falla a menudo: ten el correo como plan B.
• Google Maps con cada ciudad descargada. Las direcciones indias son descriptivas y el mapa es lo que te salva.
• Pagos: efectivo y tarjeta. UPI es el sistema que mueve el país y el turista está de hecho fuera de él, así que lleva rupias para mercados, rickshaws y todo lo rural, y tarjeta para hoteles y restaurantes grandes. En el cajero, cobra en rupias y rechaza la conversión a euros.

Consejos de conectividad

• Antes de cualquier trekking o de subir a Ladakh: mapas, permisos y billetes descargados.
• Batería externa, obligatoria: entre el calor, los trenes largos y el móvil buscando red, no llegas al final del día.
• Verificaciones por SMS del banco llegan a tu línea española, que sigue activa y no cuesta nada por recibirlas.
• Si la ruta sigue a Nepal o Sri Lanka, un plan local de India se para en la frontera: mira los regionales.

Precio orientativo

El bloque de arriba muestra lo que cuesta hoy la eSIM para India en el catálogo de MovaSim, con la opción ilimitada por días y la más barata por gigas; en la ficha de India están todos los planes y lo que cubre cada uno. Si al final te haces con una SIM india, el consejo sobre Ladakh y sobre los cortes de internet te sirve exactamente igual.