Pocket wifi o eSIM en Japón: la Suica y los gigas

Japón es el país donde más se nota tener internet desde el minuto uno: el metro de Tokio es un laberinto que se navega con el móvil, los menús están en japonés, se paga con apps y hasta la taquilla del hotel cápsula tiene código QR. Y es también un país donde el roaming de tu operador español sale caro. Esta guía cuenta las opciones que hay, cuál compensa según tu viaje y cómo llegar con todo listo.

Las opciones para tener internet en Japón

Roaming con tu operador español

Fuera de la Unión Europea, las tarifas españolas no incluyen datos. Lo que suele haber son bonos diarios de unos cientos de megas por entre 8 y 15 euros al día, o directamente cobro por megabyte, que es el modo de llevarse un susto de tres cifras por una semana de mapas. Consulta tu tarifa antes de salir; en algunos casos existe un bono semanal aceptable, pero es la excepción.

SIM física en el aeropuerto

En Narita, Haneda y Kansai hay mostradores y máquinas expendedoras con SIM turísticas de 7, 15 o 30 días. Funcionan bien. Los peros: hay que hacerlo con el pasaporte en la mano después de un vuelo de catorce horas, sacar tu SIM española y guardarla sin perderla, y el precio es más alto que comprarlo antes. En Japón los turistas no pueden contratar líneas de contrato; todo es prepago.

Pocket wifi

Un router del tamaño de una cartera que alquilas y devuelves en el aeropuerto. Tenía sentido cuando pocos móviles admitían eSIM: te da internet a varios aparatos a la vez. Hoy solo compensa si viajáis en grupo con móviles antiguos. Lleva batería que cargar, hay que devolverlo y cuesta bastante más que una eSIM por persona.

eSIM

Compras antes de salir, te llega un QR por email, lo instalas en casa con wifi y al aterrizar el móvil se conecta solo a la red de un operador japonés. Tu SIM española se queda en el móvil para recibir llamadas si hace falta (con los datos apagados). Es la opción más cómoda si tu móvil es compatible; abajo explicamos cómo comprobarlo.

Cobertura real: qué operadores hay y dónde flojea

Japón tiene tres grandes operadores —NTT Docomo, KDDI (au) y SoftBank— y un cuarto más reciente, Rakuten Mobile. Docomo es el que llega más lejos en zonas rurales; SoftBank y KDDI van muy parejos en ciudad. Las eSIM de viaje se conectan a uno de ellos (a veces a dos): en la ficha del plan verás cuál.

La cobertura es excelente donde va el 95 % de los viajeros: Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima, Nara, Hakone, Fukuoka. Hay datos en el metro, en el shinkansen (con microcortes en túneles de montaña) y en la mayoría de trenes locales. Donde puede flojear:

• Rutas de montaña y senderismo (Alpes japoneses, Kumano Kodo, subida al Fuji): tramos sin señal. Descarga el mapa antes.
• Islas pequeñas de Okinawa o del mar interior: cobertura en los pueblos, dudosa en las calas.
• Zonas rurales de Hokkaido y Tohoku: bien en carretera principal, irregular en los valles.

Y el aviso de siempre, que vale para nosotros y para cualquiera: una eSIM se engancha a la red del operador local, no trae red propia. Donde no hay antena no hay eSIM que valga, ni la nuestra ni la de nadie. Si tu ruta pasa por sitios de esa lista, descarga los mapas y avisa por dónde vas antes de salir.

Desde 2024 la red 3G se ha ido apagando: tu móvil tiene que soportar 4G LTE (cualquiera de los últimos ocho años lo hace). El 5G existe en las ciudades, pero para lo que se hace en un viaje el 4G sobra.

Cuántos gigas necesitas en Japón

Japón gasta más datos que otros destinos por tres razones: Google Maps con transporte público se consulta a todas horas, se traduce con la cámara en cada menú y cartel, y las ciudades son tan fotogénicas que se sube todo.

Tipo de viaje	Consumo típico	Plan que encaja
Ciudad, mapas, mensajes, alguna foto	300-500 MB al día	3-5 GB para una semana
Lo anterior más redes cada día e historias	700 MB - 1 GB al día	10 GB para diez días, o ilimitado
Vídeos, videollamadas, portátil compartido	Más de 1,5 GB al día	Ilimitado por días

Si dudas, ilimitado: en Japón la diferencia de precio entre 10 GB y el ilimitado semanal suele ser pequeña, y quedarte sin mapa en Shinjuku a las once de la noche no es plan. En ¿Cuántos GB necesito para viajar? tienes el gasto de cada app con cifras.

Cómo instalar y activar la eSIM (antes de volar)

1. Comprueba la compatibilidad: marca *#06# y busca el EID. Si aparece, hay eSIM. Y el móvil tiene que estar libre de operador. Los iPhone desde el XR/XS, los Pixel desde el 3 y los Samsung S desde el S20 valen; la lista completa está en compatibilidad.
2. Compra el plan con los días del viaje. La validez empieza con la primera conexión en Japón, no al comprar: puedes hacerlo semanas antes.
3. Instala el QR en casa con wifi: en iPhone, Ajustes → Datos móviles → Añadir eSIM; en Android, Ajustes → Conexiones → Gestor de SIM → Añadir eSIM. Ponle nombre («Japón»).
4. Configura las líneas: tu SIM española como línea predeterminada para llamadas y SMS, la eSIM como línea de datos móviles, y la itinerancia de datos activada en la eSIM y desactivada en tu línea española. Este último punto es el que evita la factura sorpresa.
5. Al aterrizar: quita el modo avión, espera unos segundos a que aparezca «docomo», «au» o «SoftBank» y prueba a abrir el mapa. Si no conecta, modo avión on/off; si sigue sin conectar, revisa el paso 4.

Todo el detalle paso a paso, con capturas mentales de cada menú, está en ¿Qué es una eSIM y cómo funciona?.

Apps que conviene llevar instaladas

• Google Maps: en Japón el modo transporte público es oro: te dice andén, vagón y precio. Descarga Tokio, Kioto y Osaka sin conexión por si acaso.
• Japan Travel by Navitime: rutas de tren y metro pensadas para turistas, con el JR Pass y los pases regionales.
• Google Translate con el paquete de japonés descargado: la cámara traduce menús y carteles al instante, sin datos.
• Suica o PASMO en el móvil (Apple Wallet o Google Wallet): se paga el metro, el autobús, las máquinas expendedoras y el konbini acercando el teléfono. Se carga con tarjeta desde el móvil, y para eso hacen falta datos.
• Tabelog para restaurantes: las valoraciones japonesas son más fiables que las de Google, aunque más exigentes (un 3,5 ya es muy bueno).
• Klook o el sitio oficial de JR para el JR Pass y los trenes con reserva; Uber funciona en Tokio, pero el taxi de la calle es igual de fácil y a veces más barato.

Consejos de conectividad que ahorran disgustos

• El wifi público exige registro y no siempre engancha. Con eSIM te olvidas.
• Los konbini son tu base: 7-Eleven, Lawson y FamilyMart tienen cajeros que aceptan tarjetas extranjeras, wifi, y comida buena a cualquier hora.
• Efectivo, todavía: Japón ha avanzado mucho en pago con tarjeta, pero los restaurantes pequeños, los templos y los mercados van en yenes. Saca en el cajero del konbini.
• Llamadas: la eSIM es solo datos. Para llamar a un hotel japonés usa la línea española (cuesta, pero es una llamada de un minuto) o pide al alojamiento que llame por ti.
• Ryokan y zonas rurales: avisa de la hora de llegada por email antes de salir de la ciudad, por si te quedas sin señal en el camino.
• Batería: mapas, traductor y fotos gastan; una batería externa pequeña te salva la tarde.

Precio orientativo

Una eSIM para Japón cuesta hoy, según los días y los gigas, entre lo que vale un café al día y lo que vale un menú del día a la semana; el bloque de arriba muestra el precio real del catálogo en este momento, y en la ficha de Japón están todos los planes y el ahorro frente al roaming del operador. MovaSim envía el QR por email en segundos; la instalación y los consejos de esta guía sirven igual con cualquier eSIM.